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timestamp: "00:00:12"
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title: "La rencontre fondatrice et l'engagement politique"
quote: "La raison s'appelle le général de Gaulle. À la libération, comme beaucoup de Français, j'ai eu l'impression que je ne pouvais pas rester dans l'abstrait."
details:
La rencontre sur les Champs-Élysées en 1944 constitue un choc fondateur pour Georges Pompidou et son épouse Claude. Ils aperçoivent un homme "trop grand, la tête mal proportionnée avec le corps" qui n'appartient "pas au monde des humains". Cette vision quasi-mystique du Général va déterminer l'engagement politique de Pompidou, jeune normalien surdoué, agrégé de lettres, qui jusqu'alors ne se destinait pas à la politique. La fascination immédiate crée le terreau d'une relation qui durera 24 ans, dont 6 au sommet de l'État, formant le duo président-premier ministre le plus long de la Ve République.
Pompidou active ses réseaux en écrivant à un ancien camarade de Normale Sup déjà dans l'entourage gaulliste. Sa lettre est un "bijou de fausse modestie" où il déclare : "Mon cher ami, tu sais que je n'ai pas d'ambition. Et je ne demande rien d'important ni de lucratif. Mais ce pays aura besoin de tout le monde." Cette approche calculée montre déjà son intelligence stratégique et sa capacité à se positionner sans paraître menaçant pour l'establishment gaulliste.
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timestamp: "00:04:49"
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title: "L'ascension dans l'ombre du Général"
quote: "Le général De Gaulle faisait subir à mon père ses incertitudes, puis ses analyses à l'emporte-pièce sur les uns et sur les autres."
details:
Pompidou intègre le cabinet du Général comme chargé de mission et se distingue rapidement par ses qualités exceptionnelles. Contrairement aux autres collaborateurs revenus de Londres ou d'Alger et coupés de la réalité métropolitaine, Pompidou connaît intimement la France et ses attentes. Son style d'écriture - "sans pathos, sans adverbe inutile, d'une très grande clarté" - séduit de Gaulle qui répète à qui veut l'entendre : "Il a l'esprit clair, il m'éclaire."
La relation dépasse le cadre professionnel lorsque de Gaulle invite les Pompidou dans sa résidence de Neuilly où ils rencontrent des personnalités comme André Malraux et Léon Blum. Après la démission brutale de 1946, de Gaulle confie à Pompidou la gestion de la fondation Anne, du nom de sa fille handicapée décédée. Cette responsabilité extrêmement personnelle marque une entrée dans le cercle familial rapproché du Général, une preuve de confiance absolue pour quelqu'un qui n'avait pratiquement pas d'amis intimes.
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timestamp: "00:08:52"
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title: "La confiance absolue et les premières tensions"
quote: "L'avenir ne nous appartient pas mais s'il s'y prête sachez que je compte sur vous !"
details:
En 1947, de Gaulle crée le RPF et propose à Pompidou d'être son chef de cabinet. Cette promotion irrite les "barons" du gaullisme qui voient d'un mauvais œil ce jeune arriviste sans passé résistant. Pompidou note dans ses carnets : "Ma situation est de plus en plus forte mais je sens davantage les jalousies et les inimitiés à mesure que je monte." Le Général lui confie même son testament personnel, ultime marque de confiance qui consacre Pompidou comme son homme de confiance absolu.
Le revers électoral de mai 1953 sonne le glas des illusions gaullistes. De Gaulle, en "grand cyclothymique à l'humeur en dessous de zéro", se retire à Colombey-les-Deux-Églises. Pompidou devient alors le réceptacle de ses humeurs sombres, faisant régulièrement les 500 km aller-retour pour le soutenir. Cette période épuisante où il doit absorber les "analyses à l'emporte-pièce" du Général marque le début de son désenchantement. Il commence à douter sérieusement du retour au pouvoir de son mentor.
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timestamp: "00:12:52"
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title: "La rupture apparente et la reconversion réussie"
quote: "Très bien que vous en avez assez je vous comprends pour voir !"
details:
Pompidou, épuisé par le service d'un Général dont il ne croit plus au retour, saisit l'opportunité de rejoindre la banque Rothschild. Sa femme Claude, qui "trouve que les voyages à Colombey commencent à bien faire", soutient cette reconversion. De Gaulle, bien que déçu, accepte cette décision avec bienveillance et lui offre une dédicace significative : "À Georges Pompidou, mon collaborateur depuis 10 ans, mon compagnon et mon ami pour toujours."
La transformation de Pompidou chez Rothschild est spectaculaire. Sans connaissance préalable de la finance, il étudie fébrilement le soir après le travail, "absorbant les dossiers comme une éponge". En deux ans, il devient directeur général de la banque. Les Pompidou accèdent à un monde nouveau : dîners mondains, week-ends chez les Rothschild, opéra, et rencontres avec le tout-Paris et la jet-set internationale. Claude est aux anges dans cette vie où elle dispose enfin de domestiques et peut acheter des œuvres d'art.
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timestamp: "00:16:22"
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title: "Le retour en grâce et la prise du pouvoir"
quote: "Souvenez-vous du pacte, je compte sur vous."
details:
En mai 1958, la crise algérienne provoque le retour de de Gaulle au pouvoir. Celui-ci se souvient immédiatement de son "pacte" avec Pompidou et lui demande d'être son directeur de cabinet à Matignon. Le banquier, flatté, obtient un congé de six mois de son ami Guy de Rothschild, pensant ne s'absenter que le temps d'installer le Général au pouvoir.
Pompidou devient de fait le numéro 2 de l'exécutif, assumant un rôle qui anticipe déjà celui de premier ministre. Tandis que de Gaulle se concentre sur le règlement de la question algérienne et l'autodétermination de l'Afrique, Pompidou gère "l'intendance" : la rédaction de la Constitution, le redressement économique désastreux d'un pays "à genoux" avec une trésorerie à zéro et des fonctionnaires non payés depuis deux mois. Il impose des mesures drastiques comme la création du nouveau franc et augmente le SMIG de 4%.
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timestamp: "00:20:38"
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title: "La consécration et les premiers signes d'ambition"
quote: "Un futur premier ministre n'achète pas son appartement."
details:
Après l'élection de de Gaulle à la présidence en 1959, celui-ci réserve une surprise à son collaborateur : contre tout protocole, il l'invite à monter à sa gauche dans la voiture des couverts pour descendre les Champs-Élysées. Ce geste symbolique marque le début de l'ascension publique de Pompidou vers les sommets du pouvoir.
De retour chez Rothschild, Pompidou n'est plus le même. Il confie à un ami : "Le poste que j'occupais durant sept mois faisait de moi un véritable premier ministre au sens actuel du terme." De Gaulle continue de le consulter plusieurs fois par semaine, faisant de lui une éminence grise. En 1961, une mission secrète en Suisse pour négocier avec le GPRA algérien le confirme dans son rôle d'homme de confiance ultime. C'est lors de cette mission qu'il prédit à sa femme : "Je serai premier ministre."
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