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chapter: "1"
title: "Vie et carrière d'Albert Pike"
quote: "Il a été appelé 'L'Homère de l'Amérique' et 'Le Zoroastre de l'Asie moderne'."
details:
Albert Pike (1809-1891) est né à Boston, Massachusetts. Autodidacte brillant, il prépare seul les examens de Harvard après un différend avec la faculté concernant ses frais de scolarité. Il commence à enseigner à l'âge de quinze ans. En 1831, il part pour l'Ouest, vivant parmi les tribus amérindiennes, apprenant leurs langues et leurs coutumes, une connaissance qui lui sera précieuse plus tard pendant la Guerre de Sécession. Il s'installe finalement à Little Rock, Arkansas, en 1833.
Sa carrière est remarquablement polyvalente. Il est successivement ou simultanément enseignant, explorateur, éditeur de l'*Arkansas Advocate* (1834-1837), avocat éminent, poète salué par la critique, et soldat. Il sert comme capitaine de cavalerie pendant la guerre américano-mexicaine, participant à la bataille de Buena Vista. Pendant la Guerre de Sécession, il est commissaire pour négocier des traités avec les nations amérindiennes et devient brigadier général dans l'armée des États confédérés.
Après la guerre, il réside à Memphis puis s'installe définitivement à Washington vers 1869. Il rejoint la Franc-maçonnerie en 1850 et gravit rapidement les échelons, devenant Souverain Grand Commandeur du Suprême Conseil du 33e degré pour la Jurisdiction Sud des États-Unis, qu'il préside pendant environ trente ans. L'auteur, L. Boyden, souligne que Pike n'a jamais publié de livre à des fins commerciales, à l'exception de ses plaidoiries juridiques ; tout ce qu'il a imprimé l'a été à ses frais pour une circulation privée ou a été donné au Suprême Conseil.
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chapter: "2"
title: "Œuvres littéraires générales"
quote: "Ces beaux hymnes donnent à leur auteur le droit de prendre sa place dans l'ordre le plus élevé des poètes de son pays."
details:
La section "Biographie" recense plusieurs écrits autobiographiques de Pike, notamment une autobiographie publiée dans l'ouvrage de John Hallum et un manuscrit dicté en 1886. Elle comprend également des notices biographiques qu'il a rédigées sur des contemporains de l'Arkansas comme James W. Bates, Robert Crittenden et Archibald Yell, ainsi qu'une touchante lettre à un ami mourant.
La partie "Poésie" est volumineuse. Pike a publié des recueils comme *Prose Sketches and Poems* (1834), *Nugae* (1854, tirage limité à 150 exemplaires) et *Hymns to the Gods* (1872-1882). Son poème "Hymns to the Gods" fut publié dans *Blackwood's Magazine* vers 1838, où le critique John Wilson le salua comme "le poète à venir de l'Amérique". De nombreux poèmes individuels sont listés, dont le célèbre "Dixie" (parfois attribué à d'autres), "Every Year", "To the Mocking Bird" et "Buena Vista". Ses poèmes ont été largement repris dans des anthologies et revues maçonniques.
La catégorie "Divers" comprend des adresses, des récits de voyage et des essais philosophiques. On y trouve par exemple *An address delivered... to the young ladies of the Tulip Female Seminary* (1852), des "Lettres de l'Arkansas" publiées dans des magazines, un récit de voyage dans les prairies, et des essais sur des sujets variés comme "La philosophie d'un cigare" ou "La philosophie de la marche", publiés dans *The American Monthly Magazine* vers 1830.
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chapter: "3"
title: "Carrière juridique et écrits"
quote: "Il était l'un des juristes les plus éminents de son époque."
details:
La carrière juridique de Pike est documentée de manière exhaustive. Il est l'auteur de *The Arkansas Form Book* (1842), un guide pratique de formulaires juridiques. Il a également été le reporter officiel des décisions de la Cour suprême de l'Arkansas, publiant cinq volumes de *Reports of Cases* entre 1840 et 1845. Il a participé à la révision des statuts de l'État en 1837.
La bibliographie liste des dizaines de plaidoiries (*briefs*) qu'il a rédigées pour des affaires portées devant la Cour suprême de l'Arkansas et la Cour suprême des États-Unis. Ces documents, souvent imprimés séparément, couvrent un large éventail de domaines : litiges bancaires (ex: *Bank of the State of Arkansas vs. W. H. Etter*), droits fonciers (ex: les affaires des *Hot Springs of Arkansas*), successions, et droit des affaires. Ils témoignent de sa pratique active à Little Rock et, plus tard, à La Nouvelle-Orléans et Washington.
Pike a également plaidé pour les droits des nations amérindiennes. Il a rédigé le mémoire pour la nation Choctaw dans l'affaire *The Choctaw nation of Indians vs. the United States* (1883) et a témoigné devant le Sénat américain en 1887 concernant les réclamations contre cette nation. Il a aussi écrit un mémoire pour la nation Creek. Son expertise en la matière découlait de ses expériences de jeunesse et de son rôle de commissaire confédéré.
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chapter: "4"
title: "Engagements politique, militaire et éditorial"
quote: "Adresse aux sénateurs et représentants de l'État de l'Arkansas au congrès des États Confédérés."
details:
L'engagement politique de Pike pour la cause sudiste est bien documenté. Il a écrit des pamphlets comme *State or province? Bond or free?* (1861) et *Kansas State rights* (1857). Pendant la Guerre de Sécession, il a rédigé des traités d'alliance avec les nations Creek, Choctaw, Chickasaw, Séminole, Comanche, Osage, Quapaw, Seneca, Shawnee et Cherokee pour le compte des États Confédérés. Il a aussi écrit une lettre ouverte au président des États-Unis en 1865.
Sur le plan militaire, outre son service actif, il a écrit un récit de la *Battle of Pea Ridge* (1862). La bibliographie mentionne aussi des "Charges and specifications" qu'il a portées contre le Major General Thomas C. Hindman en 1863, ainsi qu'un manuscrit intitulé *Maxims of Military Science and Art*.
Pike a été actif dans le journalisme. Il a été rédacteur en chef et propriétaire de *The Arkansas Advocate* (1835-1837), rédacteur en chef du *Memphis Appeal* (vers 1867-68), et rédacteur associé du *Patriot* à Washington (1868-70). Ses écrits éditoriaux reflétaient souvent ses positions politiques et économiques, comme son plaidoyer pour un chemin de fer transcontinental (*National plan of an Atlantic and Pacific railroad*, 1849).
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chapter: "5"
title: "Manuscrits généraux et érudition"
quote: "Ces manuscrits sont de la main même d'Albert Pike, écrits avec une plume d'oie qu'il taillait lui-même."
details:
La collection de manuscrits de Pike, conservée à la bibliothèque du Suprême Conseil à Washington, est d'une ampleur et d'une qualité remarquables. Elle comprend des travaux d'érudition approfondis sur les religions et langues anciennes. Parmi les plus notables figurent *Ancient faith and worship of the Aryans* (1872-73, 3 volumes), *Irano-Aryan theosophy and doctrine as contained in the Zend Avesta* (1874, 3 volumes), et plusieurs volumes de *Translations of the Rig-Veda*.
Il a également compilé des recueils de maximes et de notes juridiques : *Maxims of the Roman law* (13 volumes) et *Notes on the civil code of Louisiana* (1855). Ses *Essais* (5 volumes, dédiés à la sculptrice Vinnie Ream Hoxie) traitent de sujets variés comme l'auto-éducation, la pauvreté, la grandeur et la politique.
La collection inclut des documents personnels et linguistiques précieux : une autobiographie dictée en 1886, des *Vocabularies of Indian languages* compilés lors de ses voyages, des *Vocabularies of Sanscrit words* pour ses travaux de traduction, et un vaste recueil de *Letters and documents, personal and official* (15 volumes, 1838-1891). La qualité matérielle de ces manuscrits est souvent exceptionnelle, avec des pages bordées d'encres de couleur et des reliures en maroquin.
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chapter: "6"
title: "Manuscrits et littérature maçonnique"
quote: "La Maçonnerie est la tolérance."