2015.172783.The Travels Of Sir John Mandeville

Chapitre 1: Chapitre I

Le Voyage de Sir John Mandeville vers Constantinople

Introduction et Méthodologie du Traducteur

Et ye shall understand, that I have put this book out of Latin into French, and translated it again out of French into English, that every man of my nation may understand it.

• L'auteur, Sir John Mandeville, présente son ouvrage comme une traduction accessible, passant du latin au français puis au français à l'anglais. Son intention explicite est de rendre le texte compréhensible pour tous ses compatriotes, y compris les seigneurs et les chevaliers qui maîtrisent peu le latin. Cette approche méthodologique souligne une volonté de démocratisation du savoir géographique et religieux, une entreprise remarquable pour son époque. Il reconnaît également la possibilité d'erreurs, invitant ceux qui ont déjà voyagé à corriger ses dires, ce qui confère une certaine authenticité et un caractère collaboratif à son récit.
• L'auteur aborde la fragilité de la mémoire humaine, justifiant ainsi les éventuelles inexactitudes. Il explique que les événements passés, surtout ceux éloignés dans le temps, s'effacent facilement de l'esprit. Cette réflexion métatextuelle sur les limites du témoignage et de la rédaction d'un récit de voyage ajoute une profondeur philosophique à son projet. Elle établit un contrat de confiance avec le lecteur, reconnaissant d'emblée les imperfections potentielles du récit tout en affirmant la véracité de son expérience personnelle basée sur ses nombreux voyages.

L'Itinéraire Principal depuis l'Europe de l'Ouest

First, if a man come from the west side of the world, as England, Ireland, Wales, Scotland, or Norway, he may, if that he will, go through Almayne and through the kingdom of Hungary...

• Le récit décrit un itinéraire principal pour les pèlerins venant des îles Britanniques et de Scandinavie. Le chemin proposé traverse l'Allemagne (Almayne) et le royaume de Hongrie, qui borde la Pologne (Polayne), la Pannonie et la Silésie (Silesia). Cette description reflète la compréhension géopolitique de l'Europe médiévale, détaillant les entités politiques et les régions naturelles qui formaient les corridors de voyage de l'époque. L'accent est mis sur les routes terrestres, indiquant les voies de passage établies pour les voyageurs se rendant vers l'est.
• L'itinéraire est décrit de manière pragmatique, en évitant une énumération exhaustive de toutes les localités. L'auteur déclare ne vouloir mentionner que les "pays et les lieux les plus principaux" pour ne pas faire un récit trop long. Cette approche sélective vise à fournir un guide pratique et mémorisable, centré sur les points de repère et les royaumes majeurs, plutôt qu'un journal de voyage détaillé. Elle témoigne d'une intention didactique claire : orienter le pèlerin sans le submerger d'informations.

La Puissance du Roi de Hongrie et son Empire

And the King of Hun[gary] is a lord and a mighty, and holdeth great lordships and much land in his hand.

• La figure du Roi de Hongrie est présentée comme un souverain extrêmement puissant, détenant un vaste empire. Le texte énumère les territoires sous son contrôle : le royaume de Hongrie lui-même, l'Esclavonie (Sclavonia), une grande partie de la Comanie (Comania), la Bulgarie (appelée "land of Bougiers") et une grande partie de la Russie (the realm of Russia). Cette description illustre l'étendue de l'influence hongroise et la perception qu'avaient les Européens de l'Ouest de la géopolitique complexe de l'Europe orientale et des Balkans au Moyen Âge.
• L'étendue territoriale est si vaste qu'elle s'étend jusqu'au "land of Nyfland" et borde la Prusse. L'auteur mentionne même que le roi a créé un duché dans les terres russes. Cet empire multi-ethnique et multi-territorial forme une zone de transition cruciale que les voyageurs doivent traverser. La description de ce pouvoir consolidé suggère également une relative stabilité et sécurité pour les pèlerins empruntant cette route, sous la protection d'une autorité centrale forte.